Il s'agit d'un cancer dont la fréquence est assez importante. Les cancers de l'oropharynx représentent 2% de la totalité des cancers chez l'homme, et 18% des cancers des voies aéro-digestives supérieures. Ce sont des cancers que l'on rencontre sur un terrain alcoolo-tabagique (effet additif). Leur importante lymphophilie et la fréquence des récidives locales et des 2e localisations en font toute leur gravité. Leur traitement nécessite souvent l'association de plusieurs thérapeutiques (chirurgie, radiothérapie).